Les noms des cinq footballeurs africains retenus comme nomines pour la prestigieuse distinction de meilleur joueur africain sont deja connus, il s agit en outre du Togolais de Monaco Emmanuel Adebayor, l Ivoirien Didier Drogba de Chelsea, le Camerounais Samuel Etoo Fils de Fc Barcelone, le Sud-africain Bennedict Mc Carthy de Fc-Porto et le Nigerian Austin Jay Jay Okocha de Bolton Wanderers. Ce sont, pour la Caf et Mtn, les cinq footballeurs africains qui ont excelle au cours de la periode allant du 1er janvier 2004 au 5 decembre 2004.
Le finish a Durban
De la liste des trois nomines qui seront retenus par les 53 federations nationales africaines de football, sortira alors le meilleur joueur africain au titre de l annee sportive 2004. L heureux elu et ses deux dauphins recevront leur prix au cours de la ceremonie des Mtn/Caf Awards, annoncee pour le 15 fevrier 2005 a Durban en Afrique du Sud. Un lieu qui n a pas ete choisi au hasard car, l operateur de telephonie mobile Mobile telephone network (Mtn) est une entreprise sud-africaine. Au cours de la ceremonie de Durban, seront aussi a l honneur les footballeurs de divers postes, des entraineurs et des clubs africains, ainsi que d autres personnalites oeuvrant pour le developpement du football africain, dans leurs categories respectives, retenus par les organisateurs des Mtn/Caf Awards. " La liste des nomines dans les autres categories sera bientot rendue publique ", a annonce Suleimano Habuba.
Des cinq nomines de cette edition 2004, trois etaient finalistes de l edition 2003 : Etoo, Drogba et Okocha. De ces trois, le Camerounais Etoo fut plebiscite. Son titre est donc en jeu. Pour la presse nigeriane, il est hors de question que le titre de l annee 2004 ne revienne pas a Okocha qui, en 2003, echouait, apres 1998, pour la deuxieme fois en finale de cette distinction. Plebiscite meilleur footballeur africain 2003 par la chaine de radio Bbc, Okocha a inscrit, au cours de la 24eme coupe d' Afrique des nations de football en Tunisie, le 1000eme but de cette competition. En Angleterre ou il est societaire de Bolton Wanderers ( club de D1), il est considere comme le meilleur joueur africain. Mais il sera difficile pour Okocha d avoir la faveur de tous les votants car, le detenteur du titre, Samuel Etoo Fils embrase les stades en Espagne ou il est societaire de Fc Barcelone. Actuel meilleur buteur du championnat de premiere division en Espagne, le Lion Indomptable est le meilleur africain de la Liga espagnole.
Les trois autres nomines sont aussi des footballeurs de renom, au talent reconnu. Le Sud-africain Benedict Mc Carthy, societaire de Fc Porto au Portugal, est le tout premier footballeur du pays de Nelson Mandela a faire des merveilles en Europe. Meilleur buteur du Portugal au cours de la saison 2003-2004, il a, avec son club Fc Porto, remporte la champions league europeenne 2003-2004. L Ivoirien Didier Drogba a fait une tres belle saison avec Marseille (France) avant d etre transfere a Chelsea (D1 en Angleterre) ou il continue ses oeuvres. Le Togolais Emmanuel Adebayor de Monaco (D1 en France) est celui dont le palmares n est pas assez etoffe mais il n est pas un concurrent à negliger. Le jury aura du pain sur la planche.
